Succesvol resultaat bij onderzoek naar kankergenen

LONDEN - Britse wetenschappers hebben een gen geïdentificeerd dat een rol speelt bij het ontstaan van een dodelijke vorm van huidkanker. Het gen, dat betrokken is bij het beheersen van celdeling, bleek gemuteerd in 70 procent van de gevallen van kwaadaardige melanomen, een veel voorkomende vorm van huidkanker.

De ontdekking is gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Nature. Het gen, dat B-RAF is genoemd, lijkt in samenstelling erg op een ander kanker-gerelateerd gen, ABL, dat veel wordt aangetroffen bij bloedkanker.


Er is al een geneesmiddel dat de werking van ABL remt en dat met enig succes wordt gebruikt bij een bepaalde vorm van leukemie. Omdat B-RAF erg op ABL lijkt, zou een middel te vinden moeten zijn dat de activiteit ervan afremt, denkt Andy Futreal, leider van het Kanker Genoom Project op het Sanger Centrum in Groot-Brittannië.

Succes

Het is het eerste succesvolle resultaat van het Kanker Genoom Project, 's werelds grootste onderzoek naar kankergenen. De ontdekking vloeit ook voort uit het Humaan Genoom Project, dat het menselijk genenpatroon in kaart brengt.


Directeur Mike Stratton van het Sanger Centrum benadrukte wel dat "we niet al te optimistisch" moeten zijn. "Kankers zijn afschuwelijke monsters. Ze zijn onvoorspelbaar en doen niet altijd wat we willen dat ze doen."

Nu.nl 10-Juni-2002