'Kanker in tien jaar chronische ziekte'

AMSTERDAM - De Amerikaanse kankerspecialist J. Folkman verwacht dat kanker binnen tien jaar een chronische ziekte zal zijn die te behandelen is met geneesmiddelen die geen of nauwelijks bijwerkingen hebben. Folkman doet deze uitspraak in het maartnummer van het maandblad Natuurwetenschap & Techniek.

Volgens Folkman staat de bestrijding door de komst van angiogeneseremmers van kanker aan de vooravond van een nieuw tijdperk. Die medicijnen kunnen de groei van tumoren stoppen. Net als diabetespatiënten zullen patiënten zichzelf dagelijks kunnen injecteren met deze middelen.

In de jaren zestig ontdekte Folkman (nu 71) dat tumoren alleen kunnen groeien als ze nieuwe bloedvaten aanmaken die de snelgroeiende kankercellen van zuurstof en voedingsstoffen voorzien. Tegenwoordig zijn er wereldwijd zo'n duizend laboratoria die onderzoek doen naar dit proces, angiogenese.

Er zijn ongeveer dertig angiogeneseremmers bekend. De eerste angiogeneseremmer, avastine, krijgt naar verwachting dit voorjaar groen licht van de FDA, de Amerikaanse instantie die nieuwe geneesmiddelen moet goedkeuren.

Folkman denkt dat de remmers al dan niet in combinatie met een lage dosis chemotherapie worden gebruikt. Hij gaat er van uit dat de angiogeneseremmers ook preventief kunnnen worden ingezet.

Telegraaf.nl 26-Februari-2004